由竹東沿著122縣道進入清泉之後，只消把車子停在清泉吊橋旁，就可以步行前往泡湯、走逛區內與部落傳統生活相關的各個雕塑景致，或者循著已故知名作家三毛的過往腳步，經由山間步道、橋樑來到清泉天主堂，一探已經徹底融入當地的外來宗教文化。
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傳統泰雅婦女，夜間勤奮搗糬，提供一家子主要糧食。 |
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溫泉列新竹8景之一
步行在清泉的市街上，略為冰涼的氣溫讓我縮起身子直發抖，看到兩旁家家戶戶在門燃起炭火取暖，讓我也急著想找處地方，讓身體溫熱一下。清泉溫泉，早在日治時期即已被發現，當時稱之為「井上溫泉」，且在1913年，被列為新竹8景之一。
經過可以看出歷史痕跡的木構吊橋，走到建在溪畔的「新竹清泉溫泉」，正冒著白煙的露天溫泉池，水質為清澈的弱鹼性碳酸泉，我浸泡其中後陣陣教人舒服的溫熱感，頓時隨著血液流貫全身，即便颼颼冷風依舊吹著，我卻再也不覺得冷了。此外，露天溫泉以木構涼亭，搭襯成排的黑瓦白牆，也讓人有如置身日本國度的感受。
從溫泉起身後，開始走探部落的文化風情；若想要深入了解當地人的傳統生活景況，清泉溫泉旁的桃山國小，有一座以傳統屋舍高腳屋方式建構的「泰雅文化館」最具代表；照部落發展協會解說員許雲祥的說法：「高腳屋是早年祖先，避免老鼠、蛇類攀上偷吃食物，或對人們造成危害而建的。」
此外，在這座學生不滿百人的小學裡，校長親自教授學生刻畫傳統生活器具，一一掛在文化館內，遊客從觀賞中，可以深入泰雅族人的歷史與習性；且在館內地上升火，藉以解說火之於生活的重要性，不僅可以讓人們取暖、照明視線，也是保存食物的方法之一。而我在校園與鄰近的主要街道上走逛一遭後，對於當地傳統人文，開始有了初始的認識。
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走在清泉吊橋上，可眺望清泉山城的景致。 |
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三毛舊跡變當地名勝
清泉憑藉幽靜的情境，吸引已故的七○年代知名作家三毛來此租屋居住，儘管從1983~1986的租期間，並未真的在這裡長居，但是那座曾經屬於她的紅磚小房，卻也因沾染三毛之名，而成為當地名勝。
我順著新竹清泉溫泉附近的指標，走到那幢門鎖緊閉的「三毛之家」，從這裡可以清楚聽到下方上坪溪的潺潺水聲，還有林間不時傳來的鳥語，自然音韻教人心情放鬆且愉悅，難怪當年三毛居此時候，所有的憂鬱失眠怪狀，全然掃盡。
接下來，跟著解說員，循著當年她每日的固定足跡，踱過清泉吊橋，來到對岸搭伙的天主堂，正巧碰上三毛好友丁松青神父。從他清晰的回憶中，了解清泉之所以吸引三毛的點滴，原因是不加修飾的美景，加上當地熱情的朋友，讓她暫時徹底忘卻都市裡的煩憂。聽到這裡，突然間，我真想告訴所有親愛的朋友，如果你仍為憂鬱所苦，那麼不妨走上一趟清泉吧！
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建築在桃山國小內的泰雅文化館，裡頭可升火讓人取暖。 |
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傳統泰雅高腳屋，具有防蛇、鼠的功效。 |
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這塊墊屋板，是讓老鼠、蛇無法跑入屋內的法寶。 |
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走經三毛之家，有種景物依舊、人事全非的感慨！ |
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因為清泉的幽靜與清晰空氣，吸引三毛暫居創作。 |
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三毛之家的地址門牌。 |
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遠眺位在上坪溪另一岸的清泉天主堂，猶似遺世獨立。 |
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從竹東進入清泉前，可以看到以原住民圖騰製作的方向指標。 |
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文化館內置有校內學生手工雕刻的圖樣。 |
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