造訪這十字路這座僅有百來戶人家、300多個人口的村莊，是一件頗享受的事。十字路標高約1534公尺、觀光動線全圍繞在火車站周邊；一到這兒，我便登上車站旁的眺望台，塔山、雲林草嶺婉約入目；隔鄰的「文物館」裡，陳列著數十樣記錄火車、阿里山發展史的古物，油燈、行李票簿、解款袋、車票櫃等，無一不是開眼界的典藏！
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十字路文物館內，陳列著多樣紀錄森林鐵道的古物，圖為煤油燈。 |
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穿山洞走古道 憶過往
軌道旁數幢日式房舍聳立，最為古色的非昔日站長宿舍莫屬，百年檜木飄香的宅第，歷久彌新，迄今鐵路的工作人員依然在其間上演著生活片段。
由十字路往上行的鐵路斷線，鐵道漫步更加理直氣壯。往上走不到5分鐘，3座相連的山洞映入眼簾，這兒可是民視上一檔8點大戲《意難忘》中那場森林火車的取景地。十字路社區發展協會江總幹事說：「往昔老一輩上山工作，天黑後順著鐵軌返家，總會結伴同行，手拉著手，憑藉彼此的信任，克服黑夜的恐懼！」此時天色還清明，山洞裡卻已黝黑一片，我拉起總幹事的手，重溫上一代的人情味。
說起先民篳路藍縷的辛苦，走一遭2006年底剛整建完畢的來吉步道，體悟就深刻了。早先公路不如現代暢通，村民前往來吉村工作、買賣都得沿著這條路走；我踩在石板、碎石、柳杉、竹林交雜的古道上，自詡身手矯健的我，氣喘如牛，一想到總幹事說當年路況比現在差上數倍，村民肩上有時還挑著貨物，不禁汗顏！
品味十字路的淳樸原野後，搭上往阿里山森林遊樂區的接駁公車，經過10餘公里路程後，進入森林遊樂區探訪今秋最ㄏㄤ、甫於9月13日啟用、斥資1.2億的阿里山新火車站。
這座全台最大的木造火車站，矗立著4座大型檜木創作，展出阿里山四季風情與蒸氣火車的老照片，擁有居高臨下的好視野；目前擔綱往沼平、祝山的接駁運輸，承載著遊人尋訪阿里山經典風光的夢想。
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天晴時刻，立身於十字路火車站旁的眺望台，連綿青山、雲林草嶺入目。 |
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祝山日出 賞曙光美景
日出、雲海、夕照、神木與姊妹潭為阿里山絕色，日出更是可遇不可求，然而從海拔3000公尺以上的聖稜線躍升的祝山日出，依然教遊人不畏嚴寒，摸黑前往，辛苦在曙光乍現的那一刻，有了最美的回報。
在藍天、綠樹投影下幻化美麗彩澤的姊妹潭，此時也是最美時分，滿水位加上波平如鏡的水色，隨著晨昏更迭，上演著千面女郎的風情，懾服人心的功力不容小覷！
漫遊於森林步道上，窮目望去盡是高聳入雲的參天古木，陽光穿透樹冠群玩起光影遊戲，舒服中帶有清新的寫意，腳步往巨木步道去，短短600公尺的路徑，20株千年神木林立，將林木之美揮灑得淋漓盡致。
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甫於9月13日啟用的阿里山新火車站，成了阿里山最熱門的地標。 |
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神木也是阿里山的代表風景，這株千年檜木已經有2000年歷史，生命依然蓬勃。 |
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新火車站的原木建材全由加拿大進口，月台長廊饒有藝術氣息。 |
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秋天是姊妹潭最美的時刻，山林、藍天投影在波平如鏡的湖面上，美如畫。 |
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在十字路上行到阿里山間的鐵道未修復前，十字路為森林鐵道終點。 |
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漫步於陽光迆邐的阿里山步道上，森林之美盡在不言中。 |
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十字路的百年站長宿舍，現仍有工作人員生活其中。 |
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由於十字路上行阿里山的路段停駛，我得以來段鐵道漫遊、山洞探秘。 |
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