長野縣野澤溫泉鄉每年1月15日舉行的道祖神祭，歷時約3個小時，這個於晚上舉行的祭典，因為加入了滑雪表演，所以比日本其他地區的火祭更加特別。
在焚燒神壇前的滑雪表演，是由這裡的年輕人自願參加，他們手持火把在雪地上滑下來跳過火圈，十分驚險。這些表演者都經過苦練，就是要為自己村民帶來好運，更以這種嶄新方法來為新的一年開始祈福，讓「戶狩滑雪場」內舉行的道祖神祭，突破傳統框框，令人耳目一新。
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現場氣氛玩到很high，脫掉上衣也不覺得會冷了。 |
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舞火儀式 為小孩祈福
滑雪之後是舞火的儀式，在這1年內所有有長子出生的家庭，他們會把孩子的名字及願望寫在傳統的白紙條上，再一同編成一個大型的燈籠狀東西，並以火焚燒，寓意願望可以成真。
負責燃燒的是已有多年經驗的年長男性，他們在燃燒這些東西的同時，還一邊跳舞為村民祈福。舞蹈在熊熊烈火下進行，而現場與會的人，還蜂擁到小攤位喝清酒及麵豉湯，然後互相說句：「來年好運啊！」討好兆頭，人人臉上笑得燦爛無比，那杯廉價的清酒和無甚特別的湯，也就成了最特別的東西了。
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手持火把在雪地裡跳火圈十分刺激，準備表演的滑雪好手們，心情都十分興奮。 |
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攻防戰 揭開火祭序幕
前面的儀式都算暖身，到了晚上8點，終於來到最重要的道祖神祭了！神壇是用木頭和乾草等築成約10公尺高，依照習俗是由1月14日早上開始建造，到15日中午完成，上頭放滿了村民的願望符與吉祥娃娃等。焚燒神壇不是一把火燒掉這麼簡單，而是有著傳統「攻防戰」的過程。
道祖神祭中，會由25及42歲的男村民組成「攻」和「守」兩隊，攻的負責手持火把將神壇點燃；而守的當然就是要阻止他們。「攻防戰」一開始就十分激烈，人群重重圍住神壇觀戰，驚呼尖叫不斷，非常投入。
說時遲那時快，其中一個負責攻的男士已成功把神壇點燃了！由於整個神壇都以易燃材料搭成，火勢迅速蔓延，不到3分鐘10公尺高的神壇已經點燃熊熊火花，非常壯觀。
當神壇熊熊火焰燃起時，火屑向四方八面飄，人人又叫又跳、爭相走避，可是又想走回來看火紅漂亮的神壇，我跟著人群又笑又跑，忽然忘記身處在零下10℃的低溫！
年輕人貪玩，紛紛把同伴推下神壇的四周，你推我撞之間，突然「砰！」的一聲，原來是壓軸的煙火！氣氛高漲，加上燦爛煙火作為結尾，人人盡興而歸，我也終於感受到「火」的威力了。
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喝過了象徵帶來好運的清酒，民眾祈求未來一年平安順利。 |
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舞火後，人們會到帳棚裡喝大會準備的清酒及麵豉湯。 |
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舞火通常由年長男性負責，他們一邊燒符，一邊跳舞為村民祈福。 |
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劃過高空的美麗煙火，為一年一度的道祖神祭寫下句點。 |
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特色美食
野澤菜包 滿腹鄉土味
發源自野澤溫泉區著名的「野澤菜」，以葉菜類醃漬而成，吃來鹹鹹脆脆，也是長野縣常見的醬菜類食物。長野市中著名的歷史古蹟「善光寺」，是日本規模第三的木結構建築，其禪風縈繞、古樸幽雅的氣氛，每年吸引許多遊客前來。在觀光聚集的善光寺前商店街，很容易就發現長野農家傳統的點心、一種用小麥餅皮製成的包子，其中又以內包野澤菜的菜包，每個160日圓(約46元台幣），最具地方特色。
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