櫻花，紅而不豔、小而脫俗，聚結新芽未萌的乾枯樹枝上，於蕭瑟中群綻出蓬勃的精緻高雅，在冬季歲末妝點綠意山林。送來清新，也嗅到一絲春的氣息。沿著平菁街蜿蜒山徑，遊走陽明山平等里，路邊零星散見山櫻花躍著紅彩，雖然未至極盛期，但已透露出未來一、二周將有的花團錦簇，令人期待。
即便山櫻花仍處醞釀階段，但在平菁街崙仔尾一帶，小徑旁有排日本櫻花已經全然開展。白中帶紅的花朵，花型與山櫻花明顯不同，看似吉野櫻卻又與我們較為熟知的白色吉野櫻不一樣。請教櫻花主人後才知道，這排漂亮的櫻花其實也屬吉野櫻的一種，花朵本身就略帶紅色，只是在移植到氣候溫暖的台灣後，花色更為明顯。
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草莓農園在平等里一帶漸趨少數，最盛時期曾多達20幾家。 |
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草莓柑橘 採果正當時
成排盛開的櫻花旁，便是果農陳秀雄先生的草莓園。陳家在平等里種植草莓已有20多年歷史，極盛期這裡的草莓園曾多達20家，如今只剩3家。陳秀雄說多雨的北部山區草莓照顧不易，其他農家大半轉種其他花卉，所以願意再投入草莓工作的人少，但也因為北部山區氣溫較低，種出來的草莓甜度才更高。
粒粒碩大的草莓，鮮紅欲滴，映著誘人光彩，溢出既甜又清新的草莓果香，讓經過的遊客很難不留步，或觀看或享受採草莓樂趣。陽明山的草莓，約可採至5月份，即日起就是採草莓的好時機。而不遠處陳家的桶柑園裡，老果樹結實累累。約可採至農曆春節的柑橘，果皮雖厚而難剝，吃來卻有著柑橘不假修飾、最原始的酸甜滋味。
途經陽明山衛星電台，連接叉路順往王金龍果園方向前進，頓時間彷彿進入一片寧靜，周圍林相原始茂密，還有一條清幽溪水潺潺流過。王金龍果園內除也能採柑橘外，遊客還能沿著階梯步道，細細欣賞果園內栽種的茶花、山櫻花。登上果園最高處往回望，交錯蕩漾在樹林間的山櫻花叢叢，隨風擺動，景象美麗也舒適宜人。
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陳秀雄果園內的草莓飽滿碩大，甜度也很高。 |
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冷水坑泡湯 品午茶
位於七星山東麓的冷水坑，是陽明山著名的泡湯處。泉水由岩縫中自然湧出，屬中性碳酸氫鹽泉，水溫約為40℃左右，較一般溫泉低，也因此才被稱為冷水坑。這裡設有的男、女公共浴室，外表樸素，裡頭陳設也很簡單，成排置物櫃、一池冒著白煙的溫泉水，沒有華麗的設備或造景，純泡湯成為唯一重點。使用溫泉池無須收費，浴池每日也有人清掃，相當乾淨，只是來客很多，稍嫌擁擠。
來到文化大學附近，就像回到城市般，人潮、商店比比皆是相當熱鬧，在老房舍「1957煙囪咖啡館」裡稍覓寧靜。隔著玻璃牆也阻絕了冷風侵襲，面對咖啡館後方的紗帽山景，喝著一碗溫熱咖啡（對，是一碗，份量還跟牛肉麵差不多，120元），啃著燻雞厚片（60元），內容雖不精緻卻仍是悠閒的午茶享受。
鄰近的舊美軍宿舍群，建於1950年代韓戰時期，家戶有庭園、以及迥異於一般房舍的壁爐，這裡不僅是為台灣保留最完整的美軍宿舍，也紀錄著台美聯防的一段歷史。
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王金龍果園裡的茶花，正開得豔麗。 |
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煙囪咖啡館由老房舍整修而成，外觀帶有強烈的西方色彩。 |
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煙囪咖啡與燻雞厚片，是煙囪咖啡館相當受歡迎的午茶點心。 |
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黃澄澄的桶柑，飄散出最原始、不假修飾的柑橘香味。 |
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冷水坑公共浴室外觀樸素，也有著復古的氣息。 |
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冷水坑的泉水由七星山東麓岩縫中湧出，水溫約為攝氏40度左右。 |
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山頂餐廳戶外庭園有兩株老山櫻，開花時節想必非常美麗。 |
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風味美食
山頂餐廳 料理精緻具創意
庭園內有2株超大的山櫻樹，最老的1棵估計已有百年之久。位於車潮熱絡的格致路上，「山頂餐廳」鬧中取靜，室外滿是自然綠意，室內一側遊走古典氣質，另一邊則呈現現代格調。曾參加過新加坡美食比賽的主廚，以日式擺盤來精緻化中式料理，並融入西餐特點，創新出平衡的新美味關係。
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