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火車穿越吉野櫻廊道,堪稱阿里山最美的畫面。
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受暖冬影響,嘉義阿里山吉野櫻提前盛開。3月下旬前由吉野櫻擔綱主角,再由重瓣櫻接棒演出,將整個花季延燒到4月中旬;櫻花怒放外,一葉蘭、森氏杜鵑等高山花卉也來湊熱鬧,好不繽紛。森林鐵道動線上的奮起湖,以復古氛圍與阿里山的曼妙花姿競豔,也精采得憾動人心。報導╱廖玉如 攝影╱周頌德
春暖花開,阿里山森林遊樂區也進入色彩最為斑斕的季節,由吉野櫻掀起的視覺饗宴正上映中。阿里山櫻花的歷史可溯源到日治時期,日本人在此伐林,同時也在這裡遍植櫻花,數量多達約5000株、20餘個品種,成了台灣賞櫻重鎮。
阿里山櫻花又以吉野櫻為最,當1900株吉野櫻展顏時,也敲響阿里山櫻花季的序曲,將沼平車站、林務局工作站、阿里山賓館,及派出所等幾處經典花廊道擠爆。
今年天氣和煦,吉野櫻花開得較早,預計可持續到3/22。除了吉野櫻之外,還有猶如粉色仙子的琉球山櫻花、白衣天使的大島櫻、即將隆重登場的八重櫻,將整個花季延伸到4月中旬。
賞百花 看原民歌舞
阿里山得天獨厚的環境,不僅使它成為櫻花國度,同時也成為百花爭妍的競技場;平地茶花已是強弩之末,山上依舊豔光四射,台灣特有的一葉蘭破土微笑,花開得很霸氣的森氏杜鵑一叢叢將山坡染白,還有木蘭花與李花幫襯,為阿里山以綠色鋪底的油畫綴上繽紛彩澤,美不勝收。一葉蘭、森氏杜鵑花期預計可到4月底,賞一葉蘭可往沼平車站前的一葉蘭展示區及蔣公行館。
為了捕捉一葉蘭風采,我把行腳踏進蔣公行館,這才發現阿里山原來還藏著如此曼妙的角落,和風洋溢的建築興築於1920年,原為日本高官的居所,光復後成了蔣公的度假勝地,前庭、後院花木扶疏,茂密的森林築起天然屏障,形成一處引人稱羨的世外桃源!周三造訪還能入內窺探蔣公往日的生活殿堂。
3/13才開幕的「阿里山博物館」,在8月底前展出鄒族文物,娓娓道出牽繫原鄉千百載的生活、建築、傳說與祭典故事;6月底前,每天10:00、14:00、15:00及16:00在阿里山火車站廣場也有原民歌舞熱力放送,開啟深入鄒族物語的門戶。
奮起湖 尋古意享森林浴
揮別阿里山,轉往奮起湖尋找舊時光片段。下腳店仔是奮起湖最初發跡的地方,也是整個聚落最古意的角落,約10幢原木古厝挨在街道兩旁,拼湊出老街氛圍,街角的「金懋興南北雜貨店」建於1913年,店主人劉先生說,當時可是用了2株約2000年的神木才有今日的規模,這也是聚落的第1間雜貨舖。對街的「大姑媽雜貨店」晚其1年興建,以土埆厝形式與金懋興的原木屋互別苗頭,流淌無分軒輊的美。
奮起湖也有數條登山步道,由下腳店仔徒步3分鐘可達的杉林步道,蹓躂其中,綠意無限加上鳥語啁啾,令人身心暢然。而銜接新、舊老街的牛車路,沿途民居錯落,在地生活文化即興上演,隱身暗巷的「阿里麥的店」,為奮起湖的午後注入一抹古意,來一杯招牌的檜木咖啡(100元),在浮動的咖啡香與木頭香中,戀上這個時間忘了流轉的山城。