關於美洲西部拓荒故事多不勝數，前往蒙大拿之前，順手帶的一本書《蜂鳥的女兒》，正好是描述美墨邊界拓荒期的牧場生活，讓我初抵鹿棧的葛蘭特牧場(Grant Kohrs Ranch)時嚇了一大跳，除了不見塵土飛場，粗獷的牛仔及印地安僕人，美麗的主屋、工人及牛仔住的棚舍，和書中所提果然相似。
葛蘭特牧場已經轉型為觀光牧場，並隸屬蒙大拿州政府管轄，為了讓遊客重溫昔日拓荒期的牧場生活，500英畝的牧場仍保有80多幢不同的建築。原本在入口處看到圈養的牛隻三三兩兩，一頂印地安式帳篷，以為這樣聊表心意的牧場沒啥看頭，待往裡處走才發現別有洞天。
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廣大的牧場，還有火車穿越。 |
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逛牧場 看牛仔生活
維多利亞式的主屋，以圍籬隔絕，可居高臨下地監看沒有邊際、綠草如蔭的牧場。草皮上停著一部篷車，牧場中唯一的牛仔Ken，正在為一群來參觀的學生講解牛仔的生活。
簡單的篷車裡不但有簡易的桌子、還有備有鍋碗瓢盆，可以煮咖啡和餐點。Ken說，篷車在西部拓荒期不但具備運輸功能，還是移動居所，但到了落腳處，牛仔就得住在工棚裡，不能進到主人的屋裡去。果然所言和書裡所描述雷同，牛仔生活並非玩槍、套牛繩耍耍酷而已，辛苦的部分佔了絕大多數。
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牧場唯一的牛仔為遊客們示範，如何利用篷車設備煮咖啡及食物。 |
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打鐵秀 驚見中文字
牧場裡還存放各式篷車，Ken也熱心地講解不同功能的篷車，並帶著我去看農場剛出生不久的小牛，和台灣少見的大角牛。開闊的農場，青翠草原綿延直抵山邊，空氣中飄著青草香，我想著，在如此廣大的土地上，心胸自寬，難怪西部牛仔粗獷豪邁。
牧場裡的打鐵房也頗有看頭，特別的是我竟在這裡遇到一位中年女子，用中文招呼我。女子說，她在還是學生時曾造訪過台灣，因為非常愛台灣，快40年了還記得些簡單的中文。在美國大西部的一個小鎮，聽到中文已夠令人感動了，更何況是曾造訪台灣的朋友。
她細心地示範如何打鐵，以解決牧場所需，還開心地拿起一塊寫著「鐵匠」的版子，那是曾來訪的台灣朋友寫的。因為這越洋千里的緣分，讓我對牧場的好感也更多了，可惜，離開牧場上了高速公路才猛然想起，竟忘了請教女子的名字。就隨緣吧！
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印地安式帳篷如今只成了牧場的點綴。 |
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牧場的主屋採維多利亞式建築，圍籬象徵身分階級，牧場工人不能越過雷池一步。 |
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在自給自足的牧場，打鐵房是一定要有的設備，因為我的造訪，打鐵房特別擺出中文告示牌「鐵匠」。 |
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牧場的小牛因為太可愛了，成了大家的寵物。 |
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牧場的大角牛是備受遊客歡迎的大明星。 |
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拓荒歷史博物館裡展示以前的酒吧，裡頭的蠟像酒保正是美國西部片的牛仔代表人物約翰韋恩(John Wayne)。 |
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旅遊景點
重刑犯監獄 蛻變博物館
除了葛蘭特牧場，鹿棧谷地最為有名的便是監獄博物館。1871年成立的蒙大拿州重刑犯監獄，一直使用到1970年才關閉，如今卻蛻變成監獄博物館，還與對街的骨董玩具博物館、鮑威爾郡博物館、拓荒歷史博物館等，形成博物館區，為小鎮吸引許多觀光客。
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