女神庇護的以弗所古城，在1800多年前為小亞細亞最繁華的商業城市，如今則是最受歡迎的觀光勝地。

古羅馬城的建立似乎都源自神諭，每座城都有其守護神及神殿，城市即以神殿為中心向外發展，而以弗所古城的守護神正是月亮及狩獵之神阿提米絲(Artemis)，古羅馬人口中的黛安娜(Diana)女神，也是眾神之王宙斯的女兒、太陽神阿波羅的孿生妹妹。
以弗所的建城最早可追溯至西元前1200年以前，但歷經多次戰亂，並於西元前6、7世紀分別遭到里底亞人及波斯人破壞，直到西元前300多年亞歷山大大帝佔領此處，以弗所才展開積極建設，並發展成為小亞細亞最重要的商業重鎮。當時的商人可以從港口登岸，直接踏上筆直的港口大道通往劇場，及兩旁的浴場、市集。

紀念羅馬皇帝造訪而建造的哈德良(Hadrian)神殿與圖拉真(Trajan)噴泉，依照挖掘出的遺跡可拼湊出當年的模樣。

20萬人古城 展富人之奢

沿著山坡建造的大劇場規模非常驚人，當年可容納2萬5000人。在希臘羅馬時期，劇場是根據城內居住人口的1/8比例來興建，所以當年城裡應該住了20萬人！最酷的是，大劇院到現在仍在使用，每到夏季，就成了舉辦音樂會的最佳場所。
據考古學家推測，目前以弗所已挖掘出的古城其實只佔當年的5%，不過就已看得出其繁華程度，不但有商賈往來，也發現古老妓院的廣告標誌，以及建於2世紀、當年小亞細亞地區第2大的塞爾瑟斯(Celsus)圖書館(僅次於貝爾加蒙的圖書館)。雖目前僅餘圖書館大門，但典雅的建築還是令人嘆為觀止。
沿著圖書館前方的大道，還可見當年貴族享用的宏偉浴場、羅馬皇帝的紀念噴泉、以及貴族居住的房舍。只要留意就會發現，貴族區街道用的可是馬賽克地磚呢！其奢華程度較今日猶過之而無不及。不過這座繁華大城在7世紀時因大地震遭到損毀，加上港口因為地層變動而淤塞，逐漸沒落。

別小看這腳丫，這可是古時妓院的廣告及方向指標。

聖母小屋 宗教聖地

以弗所不僅因為古蹟吸引觀光客，也因為以弗所挖掘出傳說中耶穌殉道後其門徒約翰帶著聖母瑪利亞安度晚年的小屋。它就位在距離以弗所4公里處的小山丘上，據說當年會被發現，是因為有人在夢中獲得神諭才找到了正確位置，小屋後來也獲得梵蒂岡的正式認可。
現在的瑪利亞小屋已成小禮拜堂，或許是因為太神聖，又總是有朝聖者坐在椅子上閉目禱告，走進小屋裡每個人都會自動噤聲並放緩腳步，當然也絕對禁止拍照。走向戶外的許願牆，只見滿是來自各國的許願條，我雖然沒有繫上許願條，心裡卻暗自祈禱全球的經濟能趕快好轉吧！