坪林鄉曾因北宜公路中繼站的地利之便，過去是不少旅人往來台北、宜蘭之間的歇腳處。自從雪隧完工後，趕路匆忙的旅人一路直奔宜蘭，未再留意路途中這處清幽脫俗的茶鄉。這或許是坪林令人嘆息扼腕之處，但亦因如此，倘若你途中動念從北宜高轉進坪林，必將驚豔於此地的清麗可人。
甫下坪林交流道，才一轉往市區，蜿蜒眼前的北勢溪，就已頗具風采。雖是橫亙於街區之間，此溪卻水色湛綠，且輕易可見魚兒優游。這僅是個起頭而已，愈往山間行去，愈是會驚訝於坪林的山水秀麗，待往金瓜寮或虎寮潭探訪時，景色更令遊人讚嘆。
坪林能保有如此素樸韻味，乃因穿行鄉內的北勢溪，為翡翠水庫之上游，因而坪林全鄉皆為水源保護區，限制開發。雖說這約束了坪林的發展，但也為台北近郊留下一方淨土，如今坪林也漸漸意識到純淨自然亦為難得資源，逐步朝「低碳樂活村」邁進，預計數月後將可能限制具污染性的車輛進入坪林，採下交流道之後騎單車或電動車接駁的方式，引領遊人探索坪林生態之美。
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觀魚自行車道起點擺著的單車雖已年久銹蝕，但也因此更具古意。 |
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單車兜風 溪上泛舟
目前低碳觀光的目標雖僅在試辦階段，但遊人若來金瓜寮走一遭，已可得「樂活」之趣。在坪林金瓜寮溪畔，有一條觀魚自行車道，一路沿著溪流在山間蜿蜒，在此騎車兜風，眼前盡是水色與綠意，無比舒爽。
沿單車道一路前行，旋即來到金瓜寮社區。溪水潺潺而過，罕有人車打此經過，農家在大馬路上就曬起了茶葉。若來時未帶單車，此社區內多處可租借（每小時約80~100元），不僅可悠哉覽看青山綠水，也可發現日治時代留存至今的老派出所、古厝數幢及年代久遠的紅磚橋墩。
過了金瓜寮社區再往裡頭走，有條蕨類觀魚步道。此步道穿行於蕨類生態林間，腳下是泥土小徑，相當樸實自然。沿步道來到金瓜寮溪畔後，眼前出現彷如電影《大河戀》般的溪上風光，山谷幽深、清溪泛綠，此番情景距離台北市區其實不過40分鐘路程，卻是洗卻所有塵囂的幻境。
坪林溪澗之趣，尚有多處可尋。往虎寮潭一帶走，此地北勢溪上的石頭因長年受溪水沖刷，型如狗牙，因而有「狗齒河道地形」之名，這附近有虎寮潭、粗石斛2處吊橋，視野皆佳。北勢溪畔的「合歡露營渡假山莊」則提供比較熱鬧的玩法，可以戲水濯足，還可在溪上划皮筏。
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在山水龍吟品茶，可向主人請教茶藝。 |
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山中品茗 悠閒談天
坪林既然稱為茶鄉，入鄉若未品茗，亦如入寶山而空手歸。從茶葉博物館附近走山路稍微往山間行去，即可發現一處非常清雅的山中茶館「山水龍吟」。此館由主人傅端章一手打造，門前有蓮池水塘、蛙叫蟲鳴，環境饒富詩情畫意，在此坐上一下午，品茶談天，頗有陶然忘憂之趣。
坪林最近亦正值包種茶節即將展開一系列活動，在6/14、15有包種茶品茗、採茶舞和茶藝表演等多項活動，有興趣的人，不妨趁此時機「尋茶趣」，一親坪林芳澤。
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金瓜寮溪護魚有成，到處可見游魚穿梭。 |
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只是溪澗之間的一道小小水瀑，都吸引遊人駐足。 |
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金瓜寮自行車道倚山面水，騎乘過程會忍不住停下觀賞美景。 |
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蕨類步道上生態豐富，像這株就有點形似要找人打架的雞。 |
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蕨類觀魚步道上清幽自然，像是走進山林裡的綠色樂園。 |
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金瓜寮社區內的舊派出所如今已改建為民居，但仍可約略看出昔時風貌。 |
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在金瓜寮社區內，也可發現年代久遠的橋墩。 |
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在恬適的金瓜寮社區裡，農人可以在大馬路上就曬起茶葉來。 |
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