來到嘉義阿里山鄉富有濃濃原鄉味的特富野，鄒族印象鮮活地擺在眼前。村口由用來舉行祭典的庫巴（Kuba）鎮守，這座雄偉的茅草建築，是男子集會所、勇者的神聖殿堂，禁止女人、外人攀登；由下仰望，龐然偉岸，不由得令人肅然起敬。
再往橫街窄巷走逛，一幢幢竹管製成的祭屋，映入眼簾。在部落裡每一個家族擁有一座專屬的祭屋，用來供奉小米神，並在每年8月舉辦小米祭慶賀、祈求豐收。
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進入庫巴是男人才有的權利，女人可是無緣登堂入室。 |
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聚落呈原民意象
村裡主幹道的柵欄，也化身為原民意象的表演舞台，展示著一幅幅刻劃山豬、生活、鄒族裝扮的圖騰。來到鄉長的家，作品更是五花八門，木雕、石藝、泥塑擺滿庭院，有的可愛、有的寫實，帶有鄒族、排灣族印象的生殖器雕塑更是林立，搶眼得教我誤以為是原民餐廳的門面呢！
阿里山特產的愛玉此刻正進入採收期，10月底前拜訪部落裡的「益振山產百貨」，正好可趕上曬愛玉的場景。
褪去綠色外衣的愛玉，在蒼穹下排排站，做足6天以上的日光浴後，白晰的色調轉成褐紅，藏在肚裡的種籽化暗為明，夏天消暑的聖品大致抵定，買回家後經過搓洗，即成了挑逗舌尖的甜品（1斤╱450元）。
自然風光更是特富野靈魂所在，山林裡古道縱橫，其中銜接自忠的特富野古道最為人樂道，也是攝影發燒友最愛的獵景處。
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特富野古道保有長長的鐵軌路徑，見證日據時期的伐木史。 |
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古道賞花走鐵軌
特富野古道長6.32公里，原為鄒族往來阿里山其他村落的要道及狩獵區。日治時期於此建立阿里山森林鐵路山水支線，以利伐木開墾；而今公路橫行，火車不再運轉，先民走出來的路徑與鐵道遺蹟，成了遊人尋幽探秘的路線。
漫遊古道最省力的方式是由海拔2285公尺的自忠往海拔1100公尺的特富野邁進，一路上林相由挺立的針葉林，轉成姿態萬千的闊葉林，由緩降的階梯棧道取代平坦的鐵軌路。走在森林中心，久違的新鮮空氣、山澗詩篇緊緊追隨我的腳步；陽光在樹梢上玩起躲貓貓，蔓生的野花草，為眼前一望無際的蔥綠注入七色彩澤；動人的扉頁，征服了慕名而來的我。
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高懸於曾文溪上頭的達邦吊橋，為達邦與特富野間往來的要道。 |
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達邦吊橋賞生態
而屬於小品、老少都能挑戰的森林生態步道，40分鐘腳程即能遊賞一趟。闊葉林、竹林夾道，潺潺的曾文溪像個愛撒嬌的小孩，視線內吱吱喳喳的藪鳥不停地吟唱天音。
來到步道盡頭與達邦吊橋接軌，穿越纖細的空中走廊後，意外地走進阿里山鄉另一個原民部落─達邦，為這一段路線不長、風景別有韻味的山林優游添了幾分趣味。
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10月到隔年2月為阿里山愛玉盛產期，圖為果實。 |
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做完日光浴的愛玉籽，經搓洗後即成了夏天消暑的聖品。 |
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門前擺滿各式木雕、石藝，搶眼得教人一眼認出是鄉長的家。 |
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特富野古道上的小溪流，在山嵐與森林的映襯下，透著唯美意境。 |
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古道的闊葉林區，也是昔日鄒族的狩獵區。 |
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