福島縣距離東京約200公里，與東北仙台縣相毗鄰，既有都會的便利，又兼具東北地方的自然景觀；有神秘的五色沼，也有澄澈如鏡的豬苗代湖。冬末初春白鳥(白天鵝)徘徊未去，在覆蓋薄雪的盤梯山護守下，充滿北國靜謐氛圍。
豬苗代湖為福島縣境內最大湖，像顆明珠般地鑲嵌在接近中央位置。因湖水寧靜澄澈，能將盤梯山美景清楚照映湖面，又有「天鏡湖」之稱。夏日的豬苗代湖是當地居民從事水上活動的休憩場所，繽紛熱鬧；冬天則成為白鳥、水鳥棲息地，人煙罕至，靜謐迷人，有種遠離塵世的空靈之美。
此行，因遲來的春天，3月下旬五色沼依舊覆有白雪，無緣見到有「小九寨」之稱斑斕多采的湖水，卻也因此幸運看到豬苗代湖冬日美景。
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寧靜的豬苗代湖只有水鳥群飛才引起騷動。 |
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櫟平飯店 泡美人湯
多山、多湖、多溫泉，讓福島縣的旅館有了絕佳的立地條件。我下榻的櫟平飯店便毗鄰鏡池公園。「鏡池」比起豬苗代湖的天鏡湖當然小巫見大巫，但也沉靜如鏡，雪山綠林清晰倒映池面，別具靈秀之美。清晨，起個大早環湖散步，聞著冷冽空氣，感覺一切都好潔淨。
絕佳的環境之外，飯店最大賣點還是湯泉。因為它就位在福島縣最特別的二本松市岳溫泉區。岳溫泉不但擁有日本極稀有PH值2.48的酸性溫泉，泉質對神經痛、筋骨酸痛、慢性皮膚病極有助益，還能養顏美容，相當受歡迎。這個小溫泉鄉還因為突發奇想，在1982年宣布成立「微笑共和國」，一夜之間在日本爆紅，遊客爭相走訪，成為傳奇。
櫟子飯店現年才38歲的飯店女將（溫泉旅館的老闆娘）阿部三枝子也很懂行銷，除了岳溫泉標榜富人情味的微笑，還弄了一個放入許多珍貴藥材的露天藥草浴池，大受女性歡迎；甚至每天下午固定時間，提供露天泡湯的客人一小方杯的日本酒呢！
溫泉之外，二本松市還有著名的「二本松城」。創建於16世紀末的二本松城，建築本身因曾焚毀沒太大看頭，但周邊種了1700多棵的櫻樹，每到櫻花盛開時(約4月初)，城區一片霞紅，因此又稱「霞之城」，吸引許多遊客；與福島縣境會津地區的另一座名城「若松城」，均是全日本極知名的賞櫻勝地。
若松城創建於14世紀末，16世紀末完成7層的天守閣後改稱「鶴之城」，後來雖也焚毀，但1965年仿舊觀重建完成，城外景色秀麗，櫻花相襯天守閣的美景最為經典，可惜我早到了些，未見櫻花盛開美景，徒留遺憾。
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原本應是櫻花與鶴之城天守閣相映的景色，卻因來早了僅見枯枝。 |
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大內宿 思古幽情
會津若松城在德川家康於江戶（即今日的東京）創建幕府時，為其重要領地，為方便兩地往來，闢建要道，途中並設置「宿場」─大內宿，供旅人下榻，如今則成了觀光勝地。
日本人的宿場其實就是中國所謂的驛站，當年類似的宿場有不少。但隨著後來新建道路的完成，舊有幹道漸失功能，宿場也一一消失。大內宿是極少數完整保留下來的傳統宿場。
目前當地仍保有40多棟的傳統建築.，一分為二整齊排列在主要道路兩旁，厚厚的茅草屋頂建築，充滿古樸味道，鋪覆一層粉雪時更有如童話世界。雖因觀光發展，屋子大多作為賣店或餐館，不過因為規模不大，加上多是老人家留守下來，漫步其間懷古氛圍依舊，買碗蕎麥麵坐在門簷下享用，感覺別有滋味。
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鏡池倒映櫟平飯店及池畔綠樹，構成令人沉醉的詩意畫面。 |
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櫟平飯店的酸性溫泉可養顏美容，自然大受女性歡迎。 |
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保留傳統建築的大內宿，3月中旬仍覆蓋厚厚一層如糖霜般的白雪。 |
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3月下旬積雪仍厚，未著防滑鞋的遊客走在大內宿旁的林間小道，得小心翼翼。 |
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坐在傳統屋舍門簷下來碗蕎麥麵，幸福感油然而生。 |
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當地住宿
四季彩 天皇也下榻
因為境內多湖，到福島縣旅遊，下榻湖畔飯店似乎是理所當然，不過位於郡山市熱海溫泉區的四季彩一カ飯店不僅沒有濱湖的優勢，外觀更是不起眼，待我入內參觀才恍然大悟，為何外表絲毫不起眼的飯店，日本昭和天皇竟然也曾下榻過！
走日式簡約風格的飯店，幾乎每一處細節都重視，一個轉折就是一處風景。展現精湛技術的木雕天花板、高雅和紙援引光線的玄關，及以特殊技法用金銀箔完成的豬苗代湖山水畫作屏風、處處可見的花藝，都令人讚賞不已，也充份展現飯店的細膩感。且明明充滿和風味，卻又帶著明朗的時尚感。
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