到日本不泡個湯，總覺得少了點什麼；而女人到了十勝川若不泡湯，更是對不起自己。因為十勝川有罕見的MOOL植物性溫泉，全球只有十勝川及德國有這種特殊溫泉，泉質富含有機物及天然保濕成份，泡後肌膚滑潤，想要皮膚「古溜、古溜」，一定要來泡一下。
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「大平原旅館」的露天湯屋小而美，周邊林木環繞頗有野湯情趣。 |
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植物性溫泉 天然化妝水
植物性MOOL溫泉的形成，是因為地熱湧出時，正好經過遠古時期植物堆積腐化，發酵形成的亞炭層，將其中有機物質析出。據說，泉水最早被發現是因為沼澤中有些小池沼冬日不結冰，還有野生的鹿及馬受傷後會跑到池沼旁療癒傷口，人們才開始注意，並稱為「藥之湯」。直到1900年飯店業才率先利用。
如今，MOOL溫泉讓十勝川溫泉鄉的旅館生意也好到不行；除了海外觀光客，日本其他地方的愛美女性也都慕名前去。
溫泉鄉多數的旅館不算奢華，卻各具特色。「大平原旅館」有深深庭院、散步小境，露天湯屋更具野湯情調。老店「觀月苑」則強調和風味，露天湯屋還可眺望到十勝川中央大橋及悠悠川水。「第一飯店」的露天湯屋則有開闊空間，全以石頭造景，佐以小橋流水、魚兒優游，增加泡湯樂趣。
我選擇下榻最早引進泉水讓附近居民享受的「笹井旅館」，享用遠古的自然原湯。果然肌膚一經溫泉潤澤，摸起來滑嫩無比；服務員告訴我，泡湯後，千萬不要用一般水沖洗，以免浪費了最天然的化妝水呢！
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輓馬大多經過混種，體型十分高大。 |
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沒落的傳統 輓馬競賽
在帶廣下榻的旅館我發現1張宣傳明信片，寫著「不願消失的傳統」，北海道碩果僅存的賽馬場若再繼續虧損，將要關門大吉，所有的賽馬也會送進屠宰場，看得我心頭一驚。暗想著，不管如何也要去支持一下。
北海道的賽馬稱為「輓馬競賽」。賽馬身形巨大，還要拉著1噸重的鐵橇。據說是因為北海道在墾荒時期，為測試馬匹價值，農民讓2匹馬從不同方向互拉，再加上鐵橇，測驗馬兒馱負重物的能力，後來演變成輓馬競賽。原本在帶廣、旭川及北見都有賽馬場，但目前只剩帶廣苟延殘喘。
2005年日本導演根岸吉太郎還將鳴海章的小說《輓馬》改拍成電影《向雪許願》，為了幫馬場募款度過危機。故事描述在東京失去一切的年輕人，回到帶廣跟著哥哥馴養輓馬；或許是電影太感人，前往馬場時，我發現馬場生意看來已有起色，而且連年輕女生都愛看呢！
雖然輓馬速度和一般賽馬完全沒得比，但眾馬出柵的那一刻，氣氛依舊緊張。當馬兒費力通過2個陡坡時，大伙兒狂喊著為自己下注的馬匹加油，現場氣氛也high到最高點。
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900草原綿延起伏，景色較具變化性。 |
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草原看牛羊 心情開朗
看完賽馬後，賞草原風光是不錯的心情轉換。十勝、帶廣多的是牧場草原，但我大老遠跑到摩周湖的900草原去看牛羊。因為這裡沿途景色超美。
900草原是一處町營牧場，面積有1440公頃，因放牧面積為930公頃，化零為整，乾脆稱為900草原。在這兒，8個月大的小牛就放養在草原裡吃草，2年多後接受人工授精，就可以擠出品質絕佳的牛奶。因草原面積相當廣大，結果竟成日本人喜愛的旅遊景點，不但讓人看了心情開朗，天氣晴朗時還可眺望到雄阿寒岳及雌阿寒岳呢！
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「觀月苑」露天湯屋雖隱密，卻有開闊的視野。 |
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湯屋外放個留言板，讓先泡完湯的人可以留言給朋友、家人，很貼心的設計。 |
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馱負重物的馬還得通過兩個陡坡的考驗，才有機會勝出。 |
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在物產豐饒的十勝，馬鈴薯品質也倍受肯定。 |
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十勝紅豆可是大大有名呢！ |
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帶廣輓馬競賽場也有不少年輕女生光臨喔！ |
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