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龍湖山生態農場趁著天氣晴朗,在自家三合院廣場曬咖啡豆。
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習慣天天喝咖啡,卻始終不了解一杯好咖啡如何而來,這趟我特別在咖啡豆收成季造訪台南東山鄉,想掀開香醇背後的秘密。順著蜿蜒的175縣道,來到造訪的第一站「龍湖山生態農場」,與和我約好的農場主人李豐村,一同深入咖啡之鄉,了解製作咖啡的過程。
親自採收 鮮奇有趣
一杯咖啡產生的過程,包括採收、剝皮、發酵、清洗、曬豆、脫殼、烘焙等步驟,當中最需要人工完成的是採收、曬豆與烘焙;李豐村領著我走進咖啡林區,一同跟著正在工作的阿嬤採收一顆顆熟紅的小豆子。儘管已經入冬,但是南台灣烈陽的威力不減,豆子還裝不到一竹籃,我就已經腦袋發昏、全身汗水淋漓,直呼:「咖啡農真是不好當啊!」
從咖啡林區往李豐村家裡的三合院走去,水泥紅磚宅前鋪了一地顏色深淺不一的咖啡豆。李豐村說:「一般曬豆的時間約莫8~10天,顏色愈淡的咖啡豆,代表曬的時間愈久。」
接著,我跟著他把已經剝皮、發酵、清洗過的生豆,一把把分散灑在黑網上;就在此時我赫然發現,咖啡生豆分有完整1顆與一分為二的半顆狀,李豐村趁機機會教育:「完整1顆的生豆稱為公豆,經過烘焙後,味道較為濃醇;2半顆狀的母豆,味道則較為清淡。」看來,若非來過這一遭,真的很難理解箇中的學問哩!
上過咖啡生豆的處理過程後,李豐村決定給我一個美食犒賞,是農場自行製作的「咖啡水果捲」(100元)。以芋泥與當季生產的新鮮火龍果作為內餡,再佐上以美奶滋、咖啡粉調和的咖啡醬,清爽的水果與咖啡醬,激盪出淡淡的香甜口感,令人難忘。
175縣道兩旁,分布許多頗具特色的咖啡館,「T2 Coffee」不僅可現場學習烘焙,還能向老闆討教如何煮出香醇的虹吸式咖啡;即便我學不來技巧,但是喝著老闆現煮的「東山咖啡」(150元),略帶回甘的口感,教人回味再三。
想品嘗咖啡餐,可依照自己喜好選擇各餐館;若是偏重賞景,「竹栱仔厝」很值得前往,居高臨下的位置可欣賞交疊巒山,更可在黃昏時欣賞到夕陽沉隱山頭之美,這兒的「咖啡養生鍋」(200元),以咖啡和雞骨、老薑、人蔘熬成的湯頭,味道清香,且具有補氣的養生效果。若著重咖啡特色,則推薦到「高原村長庭園咖啡」,老闆以咖啡生豆、熟豆熬出的「養生雞」(400元/份),經過4小時的慢燉,湯頭散發著濃郁的咖啡味。
山林步道 幽靜恬適
除了咖啡之外,東山鄉也有不少步道可供遊客尋遊;想挑戰難度較高者,可前往「天池」,此道狹窄且濕滑,但是越過困難的山路後,幽靜的天池,襯上跨越池央的曲折木棧橋,讓人彷如進入畫中般。
若想要選擇較好走的步道,那麼「仙湖休閒農場」內的龍眼林,鋪設較為平坦的路面,走在林間聆聽鳥語呢喃,也不啻為一種悠閒體驗山林的方式。