在弓池畔野餐的幸福不言而喻。

草津溫泉與兵庫縣的有馬溫泉、歧阜縣的下呂溫泉名列日本3大名湯，不過草津卻有相當獨特的強酸性泉質，而且境內有100多處的豐沛湧泉，及聞名世界的強酸性火山口湖─湯釜。
湯釜位於草津西北郊區的白根山，從山下可以搭乘纜車上山，或開車抵達登山口。纜車由標高約1547公尺處行至2016公尺的山頂車站，居高臨下可一覽無遺地眺賞蜿蜒漂亮的山道、志賀高原、草津市區，10月中旬紅葉紛紛變色，綠、紅、黃漸層多彩山景美得令人屏息。
抵達山頂車站，再搭乘一段接駁巴士抵達登山口，此時眾人驚呼：「那湖真美！」並議論紛紛湖畔點綴的小丘，真像松島。原來那是另一個火山口湖「弓池」，湖畔坐著許多野餐人群，曬著暖陽享受美景。

在草津騎單車閒晃頗為愜意呢！

滑草場飆速 球場漫紅

與弓池間隔著步道，一旁是大片濕原，秋日綠草已黃，蕭瑟叢生，與斑斕紅葉、七度灶（白根山常見植物，秋日果實鮮紅）對照鮮明，池中水鴨優游，讓滄桑詩意的秋色更為靈動；但此處不見湯釜，往白根山主峰步行上山，越往高處走，山坡越見光禿，抵達山頂呈淡藍奶色的火山口湖「湯釜」赫然出現眼前。
直徑300公尺、深30公尺的湖泊因高溫及強酸，周邊寸草不生，與弓池的可親性截然不同。眺望許久，只見湖水始終寧靜未見一絲波紋，更增添神秘氣息。
下山選擇搭車，這時才發現從高處俯瞰山區的斑點紅葉，貼近後竟如此壯觀，秋色染遍整座森林，望向林中深處是無盡的黃與紅。
白根山腳是草津國際滑雪場的天狗山遊樂中心。每年4月底到10月下旬，滑雪季來臨前，此處便權充滑草場，有各式滑板遊具可玩，我選擇特製的板車從高處俯衝，未料速度比預想的要快，令人緊張得大叫，卻也相當有趣。
天狗山自然中心的纜車與白根山連成一氣，總計8公里，在冬天成為滑雪客穿梭於白根山飆速的大眾運輸工具，不少東京人會來此度假滑雪。滑雪後就近泡暖湯，過癮的很。
離開滑雪場，轉往距離不遠的18洞草津高原高爾夫球場。球場種有許多白樺、落葉松、銀杏及楓樹，地勢氣伏，景色清幽，尤其秋天，悉心照料的綠色草皮，對照深淺不一的紅葉林木，開闊詩意的感覺猶如歐洲。不打球，來此賞景也頗為值得。

以木牌標示溫度，有種很人性的親切感。

林中騎單車 晨間漫步

草津因得天獨厚，周遭山林環繞，除了泡湯，也有許多遊客來此健行，近幾年更開始風行騎單車，即便地勢高低起伏，騎來頗費體力。回到下榻的溫泉旅館中沢度假村（Nakazawa Village)，我也借了輛單車就往林中騎去。
度假村佔地有33萬平方公尺，周邊林木環繞，林中有小型高爾夫球場、網球場、保齡球場、森林步道及單車道，秋天吹著涼風騎乘其間，欣賞美麗紅葉非常愜意。
若體力不濟，也可選擇悠閒的林中漫步，飯店每天早晨7點鐘就有「早朝森林浴散策會」有專人帶領在林間深呼吸、伸展四肢、吶喊，這項活動非常受到歡迎呢！