原為浴場的「熱之湯」，現已成為著名的時間湯表演場所。

草津距今約800多年前即發現溫泉，其泉水不僅高溫，而且是罕見的強酸性硫酸鹽氯化物溫泉，pH值介於2~4之間，這種泉質不僅會殺死細菌，連鐵釘都會被融解。所以當地人最愛對外人津津樂道：「鐵釘放在草津的溫泉裡，2周就會變成和針一般細喔！」

湯旁的貓兒，瞧牠竟也是一臉泡完湯的爽樣。

3分鐘泡湯法快速難忘

也因為這特殊的泉質，草津發明了一種獨特的3分鐘泡湯法「時間湯」。泡湯前眾人要先用一塊長板子翻攪泉水，降低水溫，為動作協調一致還必須唱一種特別的「拌泉歌」。
即便草津刻意保留這種獨特且古老的泡湯方式，當地眾多浴場中也只有3處地方有時間湯可泡。但當地有拌泉的表演，多數的觀光客多會前往觀賞。不過，我卻很難滿足於這種觀光化的文化表現，決心親身體驗一次時間湯。
時間湯有嚴格步驟，須有指導員在場，所以採固定時段開放。進入浴場後，先換上寬鬆運動服，拿著板子在指導員的歌聲下跟著她拌湯，接著褪下衣服蹲在池畔，頭上覆上小毛巾，持個勺子，在指導員口令下，勺起溫泉，往頭上淋30次。因口令非常快，泉水淋得我眼睛睜不開，還不小心喝到一點泉水。果然，水真的很酸！
這時我才知覆在頭上的毛巾必須方式正確，泉水才不會淋到眼睛口鼻，只怪自己沒落實指示；接著進入池中，指導員會將一旁桌上的沙漏倒下計時，只能泡3分鐘，多一點或少一點都不行，才能達到最佳效果。3分鐘後起身，再坐在池畔泡腳3分鐘即完成，再轉往休息室喝一大杯的水。
整個過程雖快，卻有趣得讓人難忘！指導員說，時間湯高溫必須在47~48℃左右，是早年特別用於病人的溫泉療法，因有時間限制，所以稱時間湯；過去木縣那須高原也有這種獨特泡湯法，如今只剩草津保留下來，並發展成獨特的草津文化，溫度也略調低至43~46℃左右，好讓遊客適應。
事實上，草津能夠保留時間湯是有其因素。泡時間湯必須高溫，草津溫泉正好多高達55℃以上，加上泉源豐沛，境內有多達100處湧泉，每分鐘湧水量達3萬6800多公升，在此絕對可泡百分之百原湯。

草津山明水秀，泡起露天溫泉格外舒爽。

西之河公園散步賞紅葉

雖然溫泉旅館林立，許多日本遊客到草津還是喜歡到特色獨具的浴場裡泡湯；如地藏王之湯保有古老的時間湯、西之河原露風呂不僅大且環境清幽、大潼乃湯則有特別的「合せ湯」，１次可泡5個溫度不同的浴池。泡完湯後，再著浴衣到老街散個步，通體舒暢。
老街以湯畑為中心，是草津湧泉量最大的地方，湧泉在此流經多條導水管輸送到各家旅館，並可提煉「湯之花」，也就是乾燥結晶後，百分百純粹的溫泉粉。入夜後因氣溫下降，湯畑熱氣蒸騰，環繞周邊的燈火亮起，形成迷漓璀璨夜色，浪漫滿分！
而白天最受歡迎的散步區則是西之河原公園。早期該處十分荒涼，又到處湧出高溫泉水，有的湧出時還發出近似人聲的聲音，居民謠傳為鬼魂之聲，畏懼不敢靠近，如今卻蛻變成美麗公園。秋天紅葉紛飛，穿上浴衣漫步公園賞紅葉，可是日本人遊草津最經典的玩法呢！