攤開嘉義縣地圖，如果沒人提點溪口鄉就位在雲、嘉邊境，與新港鄉隔鄰，絕大多數的人肯定像我一樣找不到它的方位。面積與知名度在嘉義縣轄18個行政區中敬陪末座的溪口鄉，在光陰流轉中變遷得較慢，從人到物多了分難得的淳樸。

何家麵線採泉州麵製法，得經過兩次甩麵，做出來的麵線較為細緻。

古厝麵線海 經典畫面

走在繁華盡失的溪口老街（中正路）上，一幢幢斑駁的舊房子並肩而立，多數已人去樓空，門牌35號的「張濟生」中藥店是整條街的靈魂，71歲的屋主劉阿嬤說，藥店歷史超過百年，是老街第一幢建築，房子從樑到腳踩的泥土地都還留著上一世紀的溫度；婆婆守著舖子裡堆疊整齊的藥材盒、逾百年的磨藥器，堅守夫家從大陸延續到台灣的家業；她靦腆地說「做趣味的啦，大家不嫌棄就來坐坐。」久違的人情味在嚴冬裡溫暖了我的心。
溪口同時也是嘉義手工製麵的重鎮，鄉內有3家手工麵線廠，我拜訪了本厝村的「何家麵線」。何阿伯說，要看製麵前置作業得趕在10:30前，緊接著纏繞好的麵線，就要進行日光浴。瞧何家父子一個固定麵桿，一個使勁地甩動麵條，不一會兒眼前已出現一片麵線海；麵線的做法有泉州與福州之分，何家採麵條較細的泉州製法，麵條得甩2次，至於要曬多久，則取決於當天的陽光，通常約1~2個鐘頭。
阿伯說，把白麵線(200元╱1包16束)垂下來最細的部分取下，再經過灶炊蒸6~7個鐘頭，麵條的顏色由白轉為黃褐色(60元╱1斤)，就成了蚵仔麵線、當歸鴨麵線最佳的食材了。
從溪口驅車約20分即能抵達傳統氣象更加活絡的新港，有台灣名廟「奉天宮」鎮守的新港，由此也發展出與廟宇文化息息相關的製香、交趾陶與剪粘產業。

走過百年的張濟生中藥店，空間與氛圍都洋溢著歷史味，彌足珍貴。

邊玩邊學 探傳統文化

要了解香從無到有的故事，可走訪「新港香藝文化園區」，一睹老師傅純熟的製香技藝，這裡也能體驗手作香（150元起），將香團塑成可愛的動物造型。文化園區也規劃了品香區，聞得到熟悉的檀香、沉香味外，還有散發松香、茶氣與精油味等薰香，並仿效騷人墨客，設置了富麗典雅的情境香區，徹底顛覆我對香是用來供神的刻板印象。
而深根在地38載的「板陶窯園區」，將交趾陶與剪粘藝術赤裸呈現，除欣賞藝師創作外，也能動手玩DIY(150元起)，在玩學中認識這帶神話色彩的古技藝。
糖業文化也在新港留下豐厚的時代軌跡，日人於1911年在嘉義興築了一條穿越新港到北港的運糖火車，隨著製糖產業殞落，五分火車也在1982年劃下休止符；在鬧區的鐵路公園、板頭村的百年鐵道及北港溪鐵橋，追尋這段已消逝的歷史餘溫、曾經輝煌的歲月。
冬遊新港，還可見波斯菊花海，從頂菜園鄉土館所在的共和村，一路往板陶窯、北港溪鐵橋蔓延，這令人震撼的數大之美預計將延燒到來年1月下旬。