英國倫敦 貴族茶香 逛百貨買好茶
2009年02月22日
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茶葉專櫃的入口大門,已可感受老英倫的味道;大門上,更放了皇室御用徽章。
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英鎊跌,加上3/3起英國免簽等利多,現在造訪英國最是時候;而尋訪英國,代表當地特色的茶文化自是不容錯過。Fortnum & Mason這家有300年歷史的百貨公司,從中間的迴旋樓梯向下走可達佔地半層的茶葉專櫃,這裡所賣的茶葉,被譽為全英國最好的。報導╱呂嘉俊 攝影╱李日進
百貨公司是倫敦的一大文化,Fortnum & Mason便是一間很有紳士味道的百貨。步入大門會有西裝筆挺的男士替你開門;踏上300年歷史的木製樓梯,還會發出木頭磨擦的吱吱聲;這裡的男裝部賣的是紳士帽、馬球襯衣,女裝部則是香水、毛衣、碎花裙;此外,地下一樓還有茶葉。對,這家百貨公司賣的,就是百年如一日的英倫感覺。
可按口味調配茶葉
一踏進這間茶葉專櫃,一字排開的是一盒盒包裝現成的茶葉,有中國、印度、錫蘭、非洲等產區,都是最傳統的大吉嶺茶以及阿薩姆茶。另一排是自家調配的紅茶,如Earl Grey、Breakfast Tea、Afternoon Tea;每一盒茶葉還有「溫馨提示」,如特別為英皇愛德華7世設計的Royal Blend Tea,盒上便寫:沖泡時,最好用礦泉水,因其酸鹼度不會令來自錫蘭和阿薩姆的白毫茶葉變鹹。當然,不是單靠細心便能夠打動天下人;喝一口這的茶,便會發覺是典型的「少林派」,穩打穩紮,茶底好、茶味純正,一切都是如此準繩,無絲毫偏差。
這裡的創辦人本來是皇宮的茶葉買手,後來自立門戶,開設Fortnum & Mason,當時壟斷印度貿易生意的英國東印度公司與Fortnum & Mason關係密切,最好的茶葉都被送到這裡賣;自此,連普通百姓也能喝到頂級好茶。
包裝名人加持展貴氣
即便是現在,Fortnum & Mason與世界各地的茶農都有聯繫,因此可獲得很多第一手的新茶,像在大吉嶺喜瑪拉雅山脈的幾家茶園,每一年最新、最嫩、最頂部的茶葉,都會留給Fortnum & Mason。當然,他們也不是單靠茶葉質素取勝,像包裝罐找來名畫家Edward Bawden繪圖,貴氣十足。餅乾亦出色,用上本地產的蜜糖、牛油或玫瑰製成,很香、很脆;其他的茶具配套亦見精緻華麗。